Principe

Chaque PC est relié par un câble constitué de 4 paires torsadées (dont deux seulement servent, normalement, l'une pour l'émission et l'autre pour la réception) à un concentrateur, encore appelé "HUB".

Les HUBS peuvent être

• "cascadés" en utilisant un média de type "paires torsadées": Normalement, il ne peut y avoir qu'un seul niveau de cascade. Autrement dit, sur l'illustratioc ci dessous, il ne devrait pas y avoir de hubs cascadés sur les hubs 2 et 3.

• Ou montés sur un BUS, en utilisant un média de type "coaxial" ou "fibre optique":

Sur de la paire torsadée, chaque paire est unidirectionnelle. Un petit schéma fera mieux comprendre:

Deux équipements connectés doivent faire correspondre le TX (Emission) de l'un au RX (Réception) de l'autre. Normalement, il faudrait donc des câbles croisés. C'est ce qui est nécessaire si l'on souhaite relier directement deux PC entre eux.

Mais si l'on s'arrange pour que l'un des équipements ait sa prise déjà croisée, alors, il faut un câble droit. Les HUBS ont leur prises croisées, c'est pour cela qu'il y a un X marqué sur ses prises. Il faut donc un câble droit pour connecter un PC à un HUB.

Connectique

Le câble de type 5 est constitué de 4 paires torsadées. il peut être blindé (écranté) ou non.
Le type 5 est certifié pour les réseaux 100 Mb/s. Le câble écranté offre une meilleure immunité au bruit électronique, il est à utiliser de préférence, même si son coût est plus élevé.
Ce type de câble est terminé par des connecteurs "RJ45". Suivant qu'un blindage existe ou non sur le câble, le connecteur est à choisir en conséquence. Il se place simplement si l'on dispose d'une pince spécialement conçue pour cet usage

Voici un exemple de HUB 10 Mb/s: Il possède huit ports de type RJ 45 et un port BNC, permettant un montage sur un BUS RG58.

Notez le petit bouton en face arrière qui nécessite quelques explications. Nous avons vu que pour connecter deux équipements entre eux, il faut faire correspondre le RX de l'un au TX de l'autre, raison pour laquelle les prises des HUBs sont croisées et marquées d'un X.
Seulement voilà, lorsque l'on cascade des HUBS avec de la paire torsadée, si les deux prises sont croisées, ça ne va plus parce que les deux croisements s'annulent. Sur ce modèle de HUB, il y a une prise particulière que l'on peut à volonté croiser ou non au moyen de ce petit poussoir. Normalement, tout UHB dispose d'un moyen d'être cascadé et offre donc une prise non croisée. Sur les modèles d'entrée de gamme, il y a une prise dédiée non croisée. Sur d'autres modèles, il y a un port disposant de deux prises: L'une croisée, l'autre non. Dans ce cas, il ne faut pas oublier que les deux prises étant reliées au même port, une seule des deux peut être utilisée. 
La face avant de ce HUB donne des informations concernant l'état de chaque port, la densité du trafic sur le réseau et même les "collisions".

Avantages Inconvénients D'un fonctionnement beaucoup plus sûr que le bus, si un lien vient à se rompre, seul le PC connecté par ce lien est absent du réseau. La longueur totale de câble mise en œuvre est importante. Il est aisé d'ajouter des postes au réseau, même s'ils sont dans une pièce. Au voisinage du HUB, on obtient un faisceau de câbles imposant. Cette technologie permet de réaliser un réseau 100 Mbits/s (à condition de disposer de HUBS qui savent le faire) Le coût est plus élevé que dans une architecture BUS.