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Origine
Depuis l’antiquité, l’homme n’a pas cessé de chercher les différents moyens (parole, gestes de la main, signaux de fumée, tam-tam,
document écrit,...)pour faire véhiculer le message à son correspondant, et donc pour communiquer. Ainsi, l’être humain, à travers des époques successives, a fournit ses efforts intellectuels aussi bien
que physiques afin de découvrir des méthodes de communications adéquates.
Le fruit de ces efforts a été couronné, pour la première fois dans l’histoire des télécommunications, par l’invention de télégraphe
optique (1er réseau de télécommunications). Et, après la découverte de l’électricité, ce télégraphe optique s’est évolué vers le télégraphe électrique.
Définition du réseau
Le mot "réseau" provient éthymologiquement du latin rétis (filet).Il désignera au XVII ième siècle des tissus à maille large puis au XVIII ième siècle, après un usage métaphorique en médecine,
décrire et analyser le fonctionnement du système sanguin, des tissus, du sytème nerveux.
Ainsi la définition du terme réseau recouvre une double dimension topologique et circulatoire essentielle pour désigner les réseaux d'ordinateurs. La fusion de l'informatique et des télécommunications a
eu une forte influence sur la structuration des systèmes informatiques. Au terme de cette union est apparu le terme de "réseaux d'ordinateurs" pour désigner un ensemble interconnecté
d'ordinateurs autonomes. Deux ordinateurs sont donc considérés comme interconnectés s'ils sont capables d'échanger des informations.
Un réseau est un ensemble d'objets interconnectés les uns avec les autres. Il permet de faire circuler des éléments entre chacun de ces objets selon des règles bien définies. le réseau informatique peut
être local (sa taille est relativement réduite et il relie, le plus souvent grâce à des câbles, plusieurs ordinateurs et périphriques à l'intérieur d'une entreprise ou élargi (réseau longue distance). Il
permet la transmission de tout type de donnes, échangée sous forme numrique et exploitable par l'ensemble du système relié en réseau. Pour administrer un réseau, un ou plusieurs ordinateurs ont le rôle
de serveur
Le réseau d'entreprise, a une notion plus organisationnelle, puisqu'il désigne l'ensemble des réseaux d'ordinateurs nécessaire pour remplir les services de communication d'une entreprise.
Historique des réseaux informatiques
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Autrefois, l'informatique était centralisée. De grosses machines travaillaient en temps partagé pour plusieurs utilisateurs. Ces utilisateurs avaient à leur disposition des "terminaux
bêtes" Les ordinateurs "mainframes" pouvaient être reliés entre eux par des réseaux.
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Puis arrive l'ère de l'ordinateur personnel. Bien plus souple d'emploi. Chacun dispose du sien et peut en faire ce que bon lui semble. Mais cette puissance personnelle est isolée. Les
utilisateurs ne peuvent plus partager leur données.
Les "informaticiens" regardent ces jouets d'un œil amusé, considérant que le "Personal Computer" n'a rien à
faire dans le paysage informatique "sérieux"...
Mais cette isolation ne va pas durer. L'informatique prend toute sa valeur lorsque les informations traitées sont facilement communicables. Il faut réinventer le réseau, afin de
connecter les ordinateurs personnels entre eux. Les constructeurs de PC s'y attellent, principalement avec IBM et Microsoft qui proposent LAN Manager et NetBEUI. Il s'agit
d'une couche réseau rudimentaire mais déjà fonctionnelle sous MS DOS. Novell propose sa solution propriétaire IPX/SPX, également pour PC. De son côté Apple développe
pour ses machines une solution également propriétaire: "Apple Talk"
De l'autre côté de la barrière, les "vrais ordinateurs" fonctionnent sous des OS eux aussi
propriétaires, mais le réseau existe. Un système d'exploitation se développe: Unix. Chaque constructeur propose sa version, mais tous savent communiquer entre eux par le protocole
TCP/IP.
Aujourd'hui? Un PC "bas de gamme" est souvent plus puissant que bien des "mainframes"
d'il y a 30 ans... Tous les OS sont orientés réseau et proposent un protocole TCP/IP qui leur permet de communiquer.
Pour ceux qui n’ont pas connu cette ère un peu “antédiluvienne, voici la machine sur laquelle j’ai débuté mon mémoire puis ma thèse en 1964: un IBM 1620 - 20K de mémoire vive
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Réseau Bureautique
Ainsi un réseau bureautique se définit comme un réseau d'ordinateurs mettant en relation des systèmes bureautiques répartis. Il s'agit donc d'une technologie permettant d'assister,
sur la base d'un réseau d'ordinateurs, les activités de bureau pour s'affranchir des unités de temps et de lieu. Les réseaux bureautiques fournissent, d'un coté les services classiques
attendus des "réseaux d'ordinateurs", de l'autre les services réclamés dans un système bureautique pour faciliter le travail de groupe. Leur fonctionnement repose, physiquement
sur les réseaux d'ordinateurs, logiquement sur un gestionnaire de réseau, obéissant à un protocole fournissant des services de base (essentiellement articulés autour du partage de
ressources) et sur des outils satellites ou "groupware" assurant des services avancés de bureautique communicante. Les réseaux bureautiques représentent la réponse technique à
l'évolution des activités de bureau vers plus de communication.
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