L'explorateur réseau est le service qui rassemble et organise la liste des ordinateurs et des domaines que l'on voit dans le voisinage réseau Windows ou en faisant smbfind sous Samba. En dehors de l'aspect visuel rassurant qui donne cette satisfaction béate du "tout va bien, mes petits sont tous là", l'explorateur réseau permet par exemple à une machine de savoir à tout moment quels sont les ordinateurs executant NetBIOS sur le même réseau IP, sans avoir à envoyer en permanence des diffusions. C'est en quelque sorte un carnet d'adresses qui évite de consulter l'annuaire chaque fois qu'on a besoin d'appeler sa mère, ou qui évite de hurler dans le voisinage: "j'ai perdu le numéro de ma mère est-ce que quelqu'un a le numéro de Frenégonde?". Pour 2-3 ordinateurs, ça passe, mais imaginez le résultat pour 1000 machines.

Service Explorateur d'ordinateurs

Il maintient d'une liste des ressources disponible pour le domaine. Un explorateur maître par domaine. Automatiquement, il choisit les explorateurs de sauvegardes. Le choix de l'explorateur maître se fait automatiquement en fonction d'un poids définit sur l'OS par élection.

Si un Master Browser s'arrête, les autres ordinateurs élisent un nouveau Master Browser (élection lancée par le premier ordinateur qui se rend compte de l'arrêt ). Les autres sont des Backup Browser qui interrogent toutes les 15 minutes le maître pour mettre la base à jour.

Quand un nouveau serveur arrive, il s'annonce au Master Browser par Broadcast

Types d'explorateurs

• Explorateur Maître – " Master browser " : maintient la liste sur son sous-réseau.
• Explorateur Maître de Domaine – " Domain Master Browser " : maintient la liste de tout le domaine.
• C'est toujours le PDC.Explorateur Maître préféré – " Preferred master Browser "
• Explorateur de Sauvegarde – " Backup Browser "
• Explorateur potentiel – " Potential Browser "
• Non Explorateur – " Non Browser "

Trafic

Lors de la mise en marche d'une station Non Explorateur :

• 1/ annonce au Master Browser : 1 fois par Minute pendant 5 Minutes.

Lors de la mise en marche d'une station Browser

• 1/ Recherche du Master Browser : Annoucement request
• 2/ réponse par le Master : Local Browser Annoucement
• 3/ si c'est un Master Browser, il force les stations à se réannoncer

Elections

Si aucun Master Browser n'est trouvé ou si la nouvelle station peut devenir Master Browser ou si un PDC s'allume : Envoi d'un paquet " élection "Envoi d'un broadcast indiquant les critères.

Si une station à des critères supérieurs, elle envoie un broadcast avec ses critères. Délai entre les stations pour répondre ( NT server répondra plus vite ).

Toutes les 12 minutes, les stations se réannoncent au master Browser. Si le Master Browser ne reçoit plus de confirmation au bout de 3x12 mn, la ressource est supprimée de sa liste. S’il y a des Explorateurs de sauvegarde, on rajoute 15 minutes pour qu’il soit supprimé.

A travers des sous-réseaux :

Le Local Master Browser demande le nom du Domain Master Browser au serveur WINS.

Le serveur Wins renvoie le nom du PDC.

Le Master domain envoie un paquet au PDC pour s'annoncer puis il récupère la liste des ressources du domaine que connaît le Domain Master Browser. Le domain master Browser récupère ensuite des Local Master Browser la liste des ressources du sous-réseaux toutes les 15 minutes.

Si une ressource n'apparaît par dans le voisinage réseau, cela ne veut pas dire forcément qu'elle est indisponible
(on peut y accéder par net view\\serveur ou net use \\serveur\ressource )

Il y a un Explorateur maître par PROTOCOLES

En général, il est conseillé de configurer un serveur (si possible le PDC ) pour être Master Browser et de configurer les autres pour ne pas l'être afin d'éviter les suites d'élection.

• Sur WindowsNT :

HKEY_LOCAL_MACHINE\SYSTEM\CurrentControlSet\Services\browser\Parameters

• Sur Windows95 :
• Control Panel - Network Application – Print and File sharing –
• Sur Windows3.11 for Workgroups :
• Rajouter MaintainserverList dans le SYSTEM.INI – section [Network]