Description : 
Plante vivace de 20 à 80 cm à feuillage découpé, d’odeur assez désagréable, et dont toutes les parties laissent s’écouler à la cassure un suc jaune orangé caractéristique. La tige est dressée, rameuse, fragile, velue. Les feuilles sont alternes, amples, molles, composées de 5-7 segments ovales bordés de lobes arrondis, à divisions se rejoignant plus ou moins par le limbe à leur base, d’un vert glauque en dessous. Les fleurs sont petites, à 4 pétales jaunes rapidement caducs et à étamines nombreuses, réunies en ombelles simples, lâches, à pédoncules inégaux. La floraison à lieu d’avril à octobre. Les fruits sont des siliques de 3-4 cm de longueur, glabres, bosselées par les graines, sans cloison interne. 

Localisation : 
sur les murs, les pierrailles, dans les fentes de rocher, les décombres et haies dans toute l’Europe. 

Confusions possibles : 
aucune. 

Composition : 
La plante contient une plusieurs alcaloïdes (chélidonine, sanguinarine, chélérythrine, berbérine, protopine, tetrahydroptisine, etc.). 

Toxicité : 
le latex jaune de la plante est irritant, en particulier pour les muqueuses. Certains des alcaloïdes ont des propriétés analgésiques, d’autres sont localement irritant, d’autres paralysent les centres respiratoires. A vrai dire, les accidents que pourraient provoquer cette espèce sont très rares car sa saveur particulièrement horrible en interdit l’ingestion. On déplore toutefois une mort humaine en Allemagne. 

Symptômes : 
L’ingestion de feuilles fraîches peut produire de graves troubles digestifs, respiratoires, nerveux (somnolence, paralysie des terminaisons nerveuses) et cardiaques (bradychardie).